Recollit a “La Dama Captivadora”, taverna del Mercat de Baixamar. Testimoni d’un antic tripulant dels Ganxos Dentats.
“El mar no oblida. A vegades xiuxiueja, a vegades crida. Aquella nit rugia com una fera ferida, i entre els seus bramuls va caure un rei…”
L’ancià es va remoure a la seva cadira de fusta corcada. La taverna, més humida que càlida, guardava silenci, llevat de l’espetec d’una llàntia i el murmuri llunyà de les onades. Al seu rostre, les arrugues semblaven mapes de batalles oblidades. Va alçar el got amb mans tremoloses i en va beure un glop lent.
“Jo era Garfio Dentado. Navegava sota bandera negra, fidel a Gangplank des d’abans que l’anomenessin rei. Però aquell dia, el dia que va cremar l’arsenal i el cel va sagnar, tot va canviar.”
“La Sirena va aparèixer primer, la joia de la flota de Fortune. Preciosa, veloç, plena de foc i de ràbia. La capitana Sara Fortune, astuta com una anguila i tan letal com una tempesta de ganivets, encapçalava l’ofensiva. La seguien els vaixells dels Crown, la Espada Sangrienta i els maleïts Tiburones de Hierro. Una aliança improbable, nascuda de l’odi comú.”
«El port estava tranquil al capvespre. Ningú no esperava guerra oberta. O això fingíem. Però Malik Kaarn no dormia. L’intendent de Gangplank ho havia ensumat: la traïció fermentava a les bodegues de la ciutat.»
“El primer tret no el vaig sentir, el vaig notar. Un tro al pit. Els Crown havien pres el far. Des d’allà van llançar la senyal. Les campanes no van arribar a sonar. Només foc. Foc als magatzems, foc a les veles, foc als nostres ulls.”
«Els Taurons de Ferro avançaven com si tinguessin comptes pendents amb els ossos de Gangplank. Brutals, rancuniosos, portaven amb ells els seus millors arponers. Però el vell rei encara era perillós.»
“Vaig veure amb els meus propis ulls com Gangplank —tot sol— es va endur per davant set taurons. A un li va arrencar el cor amb la mà. A un altre li va clavar un ganivet entre les costelles i li va xiuxiuejar alguna cosa. Ningú no va saber què. El tercer va morir sense cap. El mar roig no era metàfora aquell dia.”
«Malik Kaarn, amb els ulls freds com monedes enfonsades, comandava des de la torre. Dirigia defenses, organitzava els últims canons. La seva capa cremava per un costat, però ell seguia amb la mateixa compostura que quan comptava l’or dels tributs. Mai no va deixar de lluitar. No va perdre ni un ull, ni un pas. Era la columna d’un tron en ruïnes.»
“I aleshores va arribar ella. Sara Fortune. Va baixar de La Sirena com si caminéssim sobre ruïnes d’imperis. El seu segon, Douglas Black, anava rere ella. Van creuar la línia de foc i van buscar el rei. No volien vaixells. Volien justícia. O venjança.”
«L’enfrontament fou a la torre principal de l’arsenal. Gangplank i Sara es van trobar en un pont de ferro, entre flames, mentre les naus cruixien al voltant.»
“Vaig veure com es mesuraven. Com dos monstres de l’abisme. No hi va haver paraules. Només cops. Ella disparava ràpid, ell amb fúria. Ella esquivava amb precisió, ell colpejava com un martell.”
«El combat era igualat. Un per força bruta, l’altra per agilitat i tècnica. Xocaven com tempestes creuades. En un instant, tots dos sagnaven, tots dos jadejaven. La torre vibrava sota els seus peus. Azote de los Mares cremava a prop, i el pal major, esquerdat per una canonada de la Espada Sangrienta, començava a cedir.»
“Va ser el segon de Fortune qui ho va veure. Amb un crit la va empènyer fora del pont. Tots dos van caure al mar, embolcallats en fum i escuma. Ella va cridar el seu nom. Ell només va estrènyer les dents.”
“I el pal va caure. Va caure sobre Gangplank. No hi va haver més bramuls. Només un cruixit sec, com d’ossos vells. Quan la pols es va assentar, ja no quedava rei.”
«Els Crown van hissar les seves veles. Els Tiburones van recollir els cossos dels seus morts. Malik Kaarn va desaparèixer entre la boira, ferit però sencer. Ningú no va tornar a veure Gangplank amb vida. El seu cos no va aparèixer. La seva espasa, trencada en dos, va quedar clavada al moll com a làpida improvisada.»
“Alguns diuen que va morir. Que el mar se’l va empassar com a càstig. Altres… que encara és viu, arrossegant-se per túnels de sal, amb foc als ulls.”
L’ancià va beure de nou. La seva veu va baixar a un xiuxiueig aspre.
“Però jo el vaig veure lluitar. El vaig veure morir, potser. I us dic això: quan el pal va caure, tota la ciutat va tremolar. Perquè no era només fusta. Era la fi d’una era.”
A la taverna, ningú no es movia. Ni un got, ni una cullera, ni una paraula. Només el repic de la pluja a les finestres.
“Ara teniu capitans nous. Fortune, Throne, altres. Però no oblideu. Un rei caigut és més perillós que un de viu. Perquè ja no té res a perdre.”
Es va aixecar a poc a poc, es va cobrir amb una capa amarada per la boira i va desaparèixer rere la porta de fusta. Alguns diuen que era un dels primers Garfios. Altres, que simplement bevia de franc a canvi de contes.
Però tots van recordar aquella història.
I tots, aquella nit, van somiar amb foc.
Descarrega el document
Si ja t’has inscrit, probablement hauràs rebut aquest document. Tanmateix, aquí el tens per poder descarregar-te’l!